Croquetas de mejillones en escabeche

Es cierto que nos puede llamar la atención el hecho de unir las palabras croquetas y mejillones en escabeche pero si te gustan las croquetas y te gustan los mejillones en escabeche, entonces esta receta es para ti! Hace bastante tiempo que un amigo me comentó que él hacía estas croquetas pero reconozco que no me había atrevido a probarlas hasta ahora y la verdad es que tengo que decir que el resultado es muy bueno. Las croquetas tienen un sabor muy agradable a los mejillones en escabeche y quedan muy cremosas.
Para hacer estas croquetas de mejillones en escabeche no hace falta usar la mejor conserva de mejillones, ya que los vamos a picar muy pequeñito como se ve en la foto, pero sí debería ser una conserva de una calidad aceptable para que las croquetas estén ricas de sabor. Como acabamos de decir, picamos pequeñito los mejillones y si algún mejillón tiene restos de "barbas", las retiramos porque siempre resulta desagradable encontrarlas al comer.

Ponemos una cazuela a fuego medio con la mantequilla y cuando la mantequilla se haya derretido, añadimos la cebolla picada muy muy finita. Mezclamos, añadimos una pizca de sal y de pimienta negra molida Y dejamos cocinar la cebolla unos 5-6 minutos con cuidado de que no se queme.

A continuación, añadimos la harina, la mezclamos bien con unas varillas y la cocinamos unos instantes para que pierda el sabor a crudo. A continuación, añadimos la leche (que habremos calentado previamente) poco a poco pero toda de golpe, a la vez que seguimos removiendo con las varillas mientras va espesando la bechamel.

Cuando ya tengamos la bechamel lista (después de unos 3-4 minutos), incorporamos un poco más de sal y de pimienta negra molida y añadimos los mejillones. Mezclamos bien y opcionalmente podemos añadir también un poco del escabeche de los mejillones para potenciar el sabor y el color de las croquetas. Y seguimos trabajando la masa unos 5 minutos más a fuego bajo sin dejar de remover con las varillas. Cuánto más trabajemos la masa, más cremosas van a quedar las croquetas.

Una vez que tengamos lista la masa, la pasamos a un recipiente y la tapamos con film transparente que esté en contacto directo con la masa para que no se forme costra. Dejamos que la masa pierda temperatura a temperatura ambiente y después, la metemos en la nevera un mínimo de 4 horas aunque lo ideal sería dejar la masa en la nevera de un día para otro.
Cuando tengamos la masa de las croquetas bien fría y compacta, vamos a darle forma a las croquetas con la ayuda de dos cucharas o con las manos. En este caso le dimos la clásica forma alargada pero también podríamos hacer croquetas redonditas. Cuando tengamos la forma de la croqueta hecha, pasamos la croqueta primero por huevo batido y después por pan rallado. Cuando tengamos la croqueta cubierta de pan rallado, le damos forma otra vez con la mano con una leve presión.

Cuando hayamos empanado todas las croquetas, ya podemos pasar a freírlas. Para freír las croquetas, colocamos un cazo pequeño o sartén profunda con abundante aceite (de girasol o de oliva) a fuego fuerte. Cuando el aceite esté bien caliente pero sin que llegue a humear, vamos friendo las croquetas en tandas de 2 o 3 croquetas para evitar que el aceite pierda temperatura. Pasados unos segundos, les damos la vuelta y cuando estén bien doraditas, las sacamos con una espumadera para escurrir bien el aceite y las vamos colocando sobre papel absorbente para eliminar el exceso de grasa que pudieran tener.

Y ya tenemos listas para disfrutar estas sorprendentes croquetas de mejillones de lata!
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