Fideos con almejas

Para preparar esta receta de fideos con almejas lo primero que tenemos que hacer es limpiar las almejas para eliminar cualquier posible resto de arena que puedan tener en su interior que nos pueda estropear el plato, ya que vamos a abrir las almejas dentro de la cazuela.
Para limpiar las almejas, les pasamos primero un agua fría para limpiarlas por fuera y después, las dejamos en la nevera un mínimo de 30 minutos en un recipiente con agua fría y sal para que suelten cualquier resto de arena que pudieran tener. Desechamos las almejas que tengan la concha rota o las que estén abiertas y no se cierren al tocarlas.

Ponemos una cazuela a fuego medio y antes de añadir el aceite de oliva vamos a aprovechar para tostar un poco las hebras de azafrán. Cuando la cazuela empiece a calentarse, dejamos que las hebras se tuesten unos instantes y después, las retiramos para reservarlas y añadirlas más adelante.
Con la cazuela bien caliente, incorporamos el aceite de oliva y los dientes de ajo picados muy finito. Cuando el ajo empiece a dorarse, añadimos la cebolla también picada muy finita, una pizca de sal y cocinamos hasta que la cebolla empiece a estar transparente (6-7 minutos aproximadamente).

A continuación, añadimos el pimiento rojo y verde cortados en cuadraditos muy pequeños, mezclamos y añadimos sal, pimienta negra molida y la hoja de laurel .

Cocinamos unos 7-8 minutos hasta que los pimientos estén muy blanditos y después, añadimos las hebras de azafrán que teníamos reservadas. Mezclamos bien con el sofrito y añadimos el tomate triturado. Volvemos a mezclar y dejamos cocinar 1-2 minutos hasta que se evapore el agua del tomate. Después, subimos un poco el fuego, añadimos el vino blanco, mezclamos y cocinamos 1 minuto para que se evapore el alcohol.

A continuación, incorporamos los fideos a la cazuela y removemos bien para integrarlos perfectamente en el sofrito. Cocinamos el conjunto durante 1 minuto para dorar los fideos removiendo constantemente. Después, añadimos el caldo de pescado (que lo tendremos bien caliente), mezclamos y esperamos a que el caldo empiece a hervir. En cuanto empiece el hervor, bajamos el fuego a medio-bajo y dejamos cocinar los fideos durante unos 8 minutos. Los fideos que estamos utilizando son del número 4 y según el fabricante necesitarán entre 11 y 13 minutos de cocción.

Pasados los 8 minutos, incorporamos las almejas bien escurridas del agua donde se limpiaron, tapamos la cazuela y continuamos con la cocción 4 minutos más. En estos 4 minutos restantes los fideos acabarán de cocinarse y las almejas se van a abrir. Pasados los 4 minutos, comprobamos que todas las almejas estén abiertas y desechamos las que estén cerradas. Para terminar, removemos un poco el conjunto para repartir las almejas en la cazuela y espolvoreamos por encima un poco perejil fresco recién picado.

Y ya tenemos lista para disfrutar esta deliciosa cazuela de fideos con almejas!!
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