Crema Catalana

La primera diferencia entre crema pastelera y crema catalana es que la crema pastelera lleva mantequilla y la crema catalana no. Otra diferencia es que la crema pastelera es más dulce que la crema catalana porque en proporción se le añade más cantidad azúcar a la crema pastelera. La textura de la crema pastelera y la catalana también es distinta, la crema catalana lleva menos cantidad de harina de maíz refinada y por tanto es mucho más ligera que la crema pastelera. Y por último, la crema catalana es un postre que se cubre por encima con azúcar que se quema formando una costra caramelizada crujiente y la crema pastelera se usa como base para rellenar otros dulces, bizcochos, tartas,...

El sabor de la crema catalana es dulce con toques a canela y limón. Esto es por que la crema catalana se hace con una base de leche aromatizada con canela en rama y piel de limón o a veces también de naranja. Además, se acaba con una capa de azúcar que cubre toda la superficie y que se quema formando una costra caramelizada crujiente.

Hoy en día existen en el mercado sopletes de cocina de uso casero, sencillos de usar y muy económicos. Mi consejo es que para este tipo de elaboraciones que requieren un soplete, que compres uno porque merece la pena. Pero si no tienes un soplete, la alternativa más sencilla sería utilizar una espátula de metal y calentarla encima de la vitrocerámica (no sirve inducción) o de un fogón de gas y cuando la espátula esté bien caliente (cuidado siempre con el calor que pueda transmitir la espátula para evitar quemaduras), la vamos pasando por encima de la capa de azúcar para que se caramelice. La espátula se va a ir enfriando por lo que habrá que repetir el proceso varias veces.

La crema catalana es un postre de origen catalán y su existencia ya aparece reflejada en recetarios de Cataluña de la época medieval. En Cataluña es típica la crema catalana durante todo el año pero es una costumbre tradicional que se elabore el día de San José, por eso también se le llama crema de San José.